Roger Federer: el rey de Nueva York

Jonathan Fickies/usopen.org

El último domingo del US Open 2007 llegó y como pasó en los últimos tres años, Roger Federer estaba listo para dar batalla. El rival esta vez era el serbio Novak Djokovic, número tres del mundo y, sin dudas, la revelación del año.

El primer set fue durísimo. Ninguno de los dos cedió su saque hasta el 5-5 que Djokovic logró el quiebre y vino a sacar para el set. Hasta ese momento el suizo no había tenido ni un quiebre a favor, pero toda su jerarquía apareció en el momento que más la necesitó. El serbio desperdició cinco set points (con Roger no se puede dejar pasar ni uno), el número uno quebró y después se llevó el tie break.

El segundo set fue muy similar al primero, aunque esta vez el quiebre de Novak llegó en el cuarto juego. Parecía que este set se lo llevaba, pero Federer se puso 2-4, logró el break y otra vez llegaron al desempate. Nuevamente, Djokovic dejó pasar dos oportunidades para llevarse el parcial y Roger no perdonó: con un soberbio revés paralelo de su marca registrada, cerró la historia y se fue al descanso 2-0.

Todos los que estaban viendo el match pensaron lo mismo: ahora Djokovic se frustra y esto termina rápido. Estuvo lejos de ser así. El serbio es realmente un enorme jugador que dio pelea hasta el final y nunca bajó los brazos. Cedió su saque finalemente cuando el set estaba 5-4 en favor del número uno y ahí sí explotó el Arthur Ashe.

Federer llegó a su título grande número 12, está a solo dos de Pete Sampras y además embolsó 2.400.000 dólares. El premio del torneo era de 1.400.000 pero se llevó un millón más por ganar el US Open Series. Además consiguió el cuarto abierto estadounidense consecutivo.

En la ceremonia final, Roger reconoció que Nole, mereció más que lo que se llevó y es cierto: cualquiera de los dos primeros parciales podrían haber sido de él. Pero dejó pasar muchas oportunidades y contra Federer eso se paga muy caro.

Ahora, el suizo tendrá un mes de descanso hasta el próximo torneo de la Serie Masters que se jugará en Madrid a partir del 15 de octubre. En algún momento parecía raro que un jugador se llevara todos los torneos de Grand Slam. Ahora lo raro sería que el que termine festejando no sea otro que Roger Federer, el más grande de todos los tiempos.

El hijo pródigo

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El partido de cuartos de final del US Open 2007 seguramente estará en la memoria de Andy Roddick durante mucho, mucho tiempo. Como ninguna otra vez salió a la cancha decidido a llevarse el match, pero enfrente tuvo a un Federer bri-llan-te, que no le dio ninguna oportunidad y volvió a ganarle (7-6(5), 7-6(4) y 6-2).

En los dos primeros set se vio un tenis de alto vuelo. Los dos estuvieron muy parejos con el saque, tanto que Roddick se convirtió en el líder de aces del torneo, pero Roger no se quedó atrás y también estuvo muy firme con el servicio. La primera oportunidad de quiebre llegó recién en el segundo parcial, la tuvo el estadounidense y no la supo aprovechar. Federer, como nos tiene acostumbrados, pegó en los momentos justos y se llevó los dos tie break. Los desempates son realmente una pesadilla para Roddick: jugarón once en sus quince enfrentamientos y sólo pudo llevarse uno la única vez que le ganó al suizo.

El último set fue un trámite. El norteamericano completamente frustrado y fastidioso apenas pudo llevarse dos games y llegaron los quiebres. Rogelio aprovechó dos de las cuatro oportunidades que tuvo y fin de la historia.

Con este triunfo el número uno se puso 14-1 en el historial y consiguió la décima victoria consecutiva sobre Roddick. Tan bien jugó que promediando el segundo set se escuchó a un espectador diciendo: "Roger, give him a chance" (Roger, dale una oportunidad). Hasta Jimmy Connors, entrenador de A-Rod aplaudió a Federer. Tampoco se quisieron perder el match Ilie Nastase, Guillermo Vilas y John Mc Enroe que estuvieron muy atentos en los palcos del Artur Ashe.

El rival en la semifinal será el ruso Nicolay Davydenko que nunca logró vencer a Roger en nueve enfrentamientos. ¿Podrá esta vez? Si Federer juega como contra Roddick no tendrá chances. Sigue pasando el tiempo y el número uno es cada vez más grande.

Que venga Roddick

Los partidos de segunda y tercera ronda del Abierto de Estados Unidos no tuvieron grandes sobresaltos para el número uno. Al chileno Paul Capdeville le ganó en sets corridos (6-1, 6-4 y 6-4) casi sin transpirar.

La tercera ronda parecía una parada algo más complicada. El rival era el local John Isner, terrible sacador. Roger perdió el primer set en el tie-break, pero se recuperó rápido y se llevó los tres parciales siguientes cómodamente a pesar de tener el público en contra.

El partido con Feliciano López era distinto. El español venía afilado. Dejó en el camino a Juan Carlos Ferrero y a Igor Andreev, pero no pudo con el mejor tenista de la historia. Como si fuera una costumbre, el ibérico se llevó el primer set (igual que en tres de las cuatro ocasiones que se enfrentaron), pero Rogelio se despertó en el segundo que fue bastante peleado, y el tercero y el cuarto lo pasó por arriba.

El rival en cuartos será Andy Roddick y otra vez Rogelio tendrá todo el Artur Ashe en contra. A pesar de tenerlo realmente de hijo (el historial está 13-1), A-Rod siempre es un rival a respetar y mucho más en el US Open. Además viene descansado ya que sólo jugó un set y medio contra el checo Berdych que se retiró cuando perdía 0-2 en el segundo parcial. Será la segunda vez que se enfrenten por este torneo el número uno y Roddick. La anterior fue en la final del año pasado cuando Federer venció al norteamericano por 6-2, 4-6, 7-5 y 6-1.

El duodécimo Grand Slam está cada vez más cerca, pero como dijo Mostaza Merlo: "Paso a paso". Antes viene Roddick.